En el futuro la medicina será personalizada.

En nuestras visitas al médico veremos cambios como una mayor informatización, la historia clínica virtual, radiografías reproducidas en pantallas de plasma ...

En nuestro historial médico  no figurará solamente nombre y apellidos, sino nuestra secuencia de ADN, y un tratamiento tan personal como un par de gafas.

En los chequeos nos pronosticarán las dolencias para las próximas décadas.

Los fármacos no valdrán para una enfermedad, sino para un tipo de paciente en concreto, pues no existirá la enfermedad sino el enfermo, determinado por su análisis genético.

La enfermería de hoy día se ocupa de los cuidados del enfermo y otros deberes relacionados con la prevención y la salud pública. Esto engloba las funciones y los deberes a cargo de quienes han recibido formación y preparación en el arte y ciencia de la enfermería, por lo general en la ayuda a los médicos y otros profesionales sanitarios. En la mayoría de los países se considera la enfermería como profesión cualificada para la que se precisa un programa de formación previo al reconocimiento académico.


La formación, en la mayoría de países, es de tres años y consta de una formación general en la medicina y experiencia práctica trabajando con pacientes bajo la supervisión de enfermeras y enfermeros veteranos.

El nivel de la educación sanitaria requerida para una enfermera varía según los países. Al final de la formación, y antes de recibir el título el estudiante de enfermería tiene exámenes ante los organismos sanitarios o consejos de enfermería, dependiendo de cada país.

Una vez obtenida la diplomatura o título se puede ejercer la profesión en cualquier país que reconozca las titulaciones, aunque muchos sólo reconocen las propias.

Muchas de las variadas obligaciones del personal de enfermería son de naturaleza técnica, desde la toma de la tensión arterial hasta el manejo de sistemas de soporte vital en unidades de cuidados intensivos. Además, el personal de enfermería debe ser maestro, consejero y administrador, preocupado por la promoción y mantenimiento de la salud de los pacientes, así como por proporcionar los cuidados necesarios cuando éstos se encuentran enfermos.

El personal de enfermería tiene funciones dependientes e independientes. Las primeras son aquellas que deben ser llevadas a cabo bajo las órdenes de un médico, e incluyen actividades como las de administrar medicación, vendar y curar heridas. Las funciones independientes son aquellas que el personal de enfermería lleva a cabo bajo su propio juicio profesional. Entre estas obligaciones se incluyen el lavado de los enfermos, las posturas de los pacientes para prevenir contracturas articulares, la educación a los pacientes para que aprendan a curarse ellos mismo y la asesoría nutricional.

La enfermería moderna comenzó a mediados del siglo XIX.

Uno de los primeros programas oficiales de formación para las enfermeras comenzó en 1836 en, Alemania, a cargo del pastor protestante Theodor Fliedner. En esta época otras órdenes religiosas fueron ofreciendo también formación de enfermería en Europa pero destacó la escuela de Fliedner. Fue en esta escuela donde se formó la reformadora de la enfermería británica Florence Nightingale

Su experiencia le brindó el ímpetu para organizar la enfermería en los campos de batalla de la guerra de Crimea y, más tarde, establecer el programa de formación de enfermería en el hospital Saint Thomas de Londres.

La llegada de las escuelas de enfermería de Nightingale y los heroicos esfuerzos y reputación de esta mujer transformaron la concepción de la enfermería en Europa y establecieron las bases de su carácter moderno como profesión formalmente reconocida.

Con la explosión del conocimiento técnico en el campo de la salud después de la II Guerra Mundial, el personal de enfermería ha comenzado también a especializarse en áreas particulares de asistencia sanitaria. Éstas incluyen áreas quirúrgicas, dentales, maternidad, psiquiatría y salud comunitaria. Dentro de cada una de estas especialidades se puede optar por una nueva especialización.

A finales del siglo XIX, los médicos franceses Bérard y Gubler resumían el papel de lamedicina hasta ese momento: «Curar pocas veces, aliviar a menudo, consolar siempre».

En siglos pasados la enfermería la ejercían sobre todo mujeres de distintas órdenes religiosas, normalmente con muy poca formación.

Durante las Cruzadas, por ejemplo, algunas órdenes militares de caballeros también ofrecían enfermerías, y la más famosa era la de los Caballeros Hospitalarios (también conocida por los Caballeros de san Juan de Jerusalén).

En países budistas eran los miembros de la orden religiosa Shanga los que se encargaban de los cuidados médicos.

En Europa la enfermería era considerada como una profesión de bajo estatus y solamente se dedicaban a ella aquellos que no podían encontrar otro trabajo mejor. Todo esto era debido a su relación con la enfermedad y la muerte y la nula calidad de los cuidados médicos de la época.

A principios del siglo XX, en los Estados Unidos, se admitía como enfermería profesional a las personas con mínimo de conocimientos adquiridos en las escuelas de enfermería.

Sin embargo la demanda de enfermeras fue aumentando a la par que aumentaban las escuelas por lo que hubo un buen salto de calidad en la profesión.

La Segunda Guerra Mundial sirvió para consolidar la enfermería como una profesión